Parmi les papillomavirus humains responsables de cancers, le HPV16 est le plus fréquent et peut déclencher la maladie dans de nombreuses localisations. Pour la traiter, une équipe de l’institut Curie a eu l’idée de tester l’association d’un vaccin thérapeutique et d’une immunothérapie. Les résultats, encourageants, sont publiés dans European Journal of Cancer. Ils ouvrent la voie à d’autres essais cliniques. Pour ce faire, Christophe Le Tourneau et ses collègues ont réalisé un essai clinique associant le vaccin TG4001 et l’avélumab, un inhibiteur de points de contrôle ciblant la protéine PD-L1. Parmi les premiers résultats, il a été observé que l’association des deux traitements est bien tolérée. Sur les 43 patients ayant reçu au moins une dose de TG4001 et d’avélumab, seul un patient a déclaré un effet secondaire indésirable grave dont l’avélumab est suspecté d’être la cause. L’efficacité est toute aussi intéressante : le taux de réponse global est de 22 %, avec une survie médiane totale de 11 mois. Seul bémol, auquel l’équipe s’attendait : les résultats sont nettement moins bons chez les patients présentant des métastases au foie. L’immunothérapie est en effet peu efficace sur ce type de métastases et le vaccin seul ne peut pas induire une réponse suffisamment forte contre la maladie. Un autre essai clinique a démarré en 2021. Il s’agit cette fois de comparer l’efficacité de la combinaison TG4001 + avélumab par rapport à l’avélumab seul, dans une population de patients ayant un envahissement hépatique limité. Les données préliminaires sont là encore encourageantes : 58 % des patients ayant reçu la combinaison de traitements ont eu une réponse immunitaire contre les antigènes du HPV, contre 9 % des patients sous avélumab seul. Et il y a bien un lien entre cette réponse immunitaire et l’efficacité de l’association. Les résultats définitifs sont attendus pour 2024.
MC d’après le communiqué de l’Institut Curie du 13 septembre 2023.
