Cancer du sein : surestimation du bénéfice des mammographies ?

Même si l’efficacité de la mammographie de dépistage peut se démontrer par diminution de la mortalité par cancer du sein dans des essais randomisés, l’effet réel de ce dépistage est difficile à évaluer dans la pratique courante. Si les effets négatifs à court terme du dépistage (faux positifs et procédures diagnostiques entreprises) peuvent se démontrer facilement, le surdiagnostic (tumeur détectée par dépistage qui n’aurait jamais provoqué de symptôme clinique) est plus difficile à mettre en évidence et nécessite un suivi à long terme. Les modèles de microsimulation, bien qu’imparfaits, estiment cet effet. Une étude les a utilisés, avec comme variable la taille tumorale, pour estimer l’effet du dépistage sur la réduction de la mortalité et le surdiagnostic.